Opretholdende nåde
Ifølge Fil.1:6, "Vær overbevist om netop dette, at han, som har påbegyndt en god gerning i dig, vil udføre den indtil Jesu Kristi dag: Gå i gang og ring om ordet "vil". Dette vers siger ikke, Gud "måske" afslutte det, det siger ikke, Gud "håber" at gøre det færdigt. Dette vers siger, at Gud "vil" afslutte det. Hvad betyder det? Det betyder, at hvis du virkelig har givet dit liv til Jesus Kristus – hvis du har åbnet dig for Gud og sagt, "Kristus, vær nummer et i mit liv – vær mit livs Herre" – vil du gøre det hele vej til himlen. Der er ingen tvivl om det. Sag lukket! Færdig handel! Færdigt produkt! Du kommer til at nå over målstregen. Fordi løbet ikke afhænger af din præstation – det afhænger af Guds opretholdende nåde. Et spørgsmål, der dog er vigtigt, er: "Hvor godt afslutter du løbet?" Du ved lige så godt som jeg, at nogle afslutter et løb i meget dårlig form – mens andre afslutter løbet godt.
I 1992, efter fem operationer, håbede den britiske løber Derek Redman på at vinde guld ved OL i Barcelona. Alt så ud til at gå godt til 400 meter løbet. Han havde noteret den hurtigste tid i kvartfinaleheatet. Han var pumpet op - klar til at gå. Da pistolen lød, fik han en ren start. Men på 150 meter - hans højre baglår revnede, og han faldt til jorden. Da han så bårebærerne løbe mod ham, sprang han op og begyndte at humpe mod målstregen. På trods af hans smerte fortsatte han med at bevæge sig fremad. Snart sluttede en anden person sig til ham på banen. Det var hans far. Arm i arm – hånd i hånd – bevægede de sig mod målstregen sammen. Lige før målstregen – slap Dereks far sin søn – så Derek kunne afslutte løbet på egen hånd. Publikum på 65,000 stod på fødderne og jublede og klappede, da Derek afsluttede løbet. Hjerteskærende – ja! Opmuntrende – ja! Følelsesmæssigt – ja! Vi skal afslutte løbet - og afslutte det godt. Gud, som begyndte et godt værk i dig – ønsker, at du skal afslutte løbet. Han vil have dig til at holde ud. Han ønsker, at du skal have succes. Han vil have dig til at afslutte og afslutte godt. Gud lader dig ikke køre løbet alene, men han giver dig sin vedvarende nåde.
Hvad er Guds opretholdende nåde? Guds vedvarende nåde er kraften til at holde dig i gang, selv når du har lyst til at give op. Har du nogensinde lyst til at kaste håndklædet i ringen? Har du lyst til at holde op? Siger du nogensinde: "Jeg har fået nok?" Guds vedvarende nåde er den kraft, der hjælper dig med at holde ud, selv når du ikke tror, du kan. Her er en hemmelighed, som jeg har lært: Livet er et maraton – det er ikke en sprint. Der er dale og der er bjerge. Der er dårlige tider, og der er gode tider, og der er tidspunkter, hvor vi alle kunne bruge Guds opretholdende nåde til at blive ved – at blive ved. Guds vedvarende nåde er den kraft, som Gud giver for at holde dig i gang.
Fristelsen vil ske for os alle. Det vil få os til at snuble. Det vil få os til at falde. I 1. Peters kapitel fem står der: ”Vær ædru, vær på vagt; fordi din modstander, Djævelen, går omkring som en brølende løve og leder efter, hvem han kan opsluge." 1. Peter 5:8. Du er måske ikke klar over dette – men i det øjeblik du bliver troende – begynder kampen. Djævelen ville ikke nyde noget mere end at se dig snuble - at se dig fejle - at se dig falde. Når du bliver troende, er du ikke længere Satans ejendom – du er ikke længere på hans side – men han ønsker at få dig tilbage. Han ønsker ikke, at du skal få succes. Han leder efter enhver mulighed for at kaste sig over dig.
Bibelen siger, at vi alle bliver fristet. Jeg er fristet, og det er du også. Vi vil aldrig vokse fra fristelsen. Selv Jesus blev fristet. Bibelen siger, at Jesus blev fristet på alle punkter, ligesom vi er - men han syndede aldrig. Folk, jeg ved ikke med jer – men når jeg bliver fristet, kunne jeg helt sikkert bruge Guds vedvarende nåde. Se med mig på et skriftsted fra 1. Kor.10, "Ingen fristelse har overvundet jer undtagen sådan, som er almindelig for mennesker; men Gud er trofast, som ikke vil tillade dig at blive fristet ud over, hvad du magter, men med fristelsen også vil skaffe vejen til at undslippe, så du kan tåle den,” 1. Kor. 10:13
Jeg vil have dig til at bemærke to ting fra denne passage: Den fristelse du oplever er almindelig. Du er ikke alene om dette. Andre mennesker bliver fristet på samme måde som dig. Gud er trofast. Han vil ikke tillade dig at blive fristet ud over, hvad du kan udholde, og han vil gøre en udvej. Vejen til flugt kan betyde - at skifte kanal. Det kan betyde - at løbe ud af døren. Det kan betyde – at ændre den måde, du tænker på. Det kan betyde - at stoppe med at gøre det. Det kan betyde – at slukke for computeren. Men Gud vil sørge for en udvej – det er Guds løfte – det er Guds opretholdende nåde.
Nogle gange bliver jeg træt. Livet kan være udmattende. Det kræver meget energi. Det kræver meget styrke. Nemme ting er ikke altid nemme – er de? Nogle gange tror vi, at noget vil tage lidt tid og lidt energi - men nemme ting bruger nogle gange det meste af vores dag. Nemme ting er ikke altid nemme – og nogle gange bliver vi trætte. Det er til tider som dette, at jeg har brug for Guds opretholdende nåde. David skrev: „Herren er min styrke og mit skjold; mit hjerte stolede på ham, og jeg bliver hjulpet; derfor fryder mit hjerte sig meget, og med min sang vil jeg prise ham." Salme 28:7 David stolede på Gud for sin styrke. Han stolede på ham. Han satte sin tro på ham. Og på grund af denne kendsgerning - hans hjerte glædede sig.
"Velsignet være vor Herre Jesu Kristi Gud og Fader, barmhjertighedens Fader og al trøsts Gud, som trøster os i al vor trængsel, for at vi kan trøste dem, som er i nød, med trøst med som vi selv er trøstet af Gud." 2. Kor. 1:3-4, Gå videre og ring om ordene - "Gud for al trøst". Er det ikke en vidunderlig titel? Er det ikke en vidunderlig tanke? Når jeg har brug for trøst – Gud er al trøsts Gud. Han kender mine prøvelser. Han kender mine trængsler. Han ved, hvornår jeg er udmattet. Han ved, hvornår jeg er træt.
Nogle mennesker siger: "Det er så svært at være kristen!" Det er sandt – hvis du ikke stoler på Jesus, er det umuligt. Det er ham, der giver den kristne styrke. Han er den, der giver den troende visdom. Han er den, der vil vejlede dig og dirigere dig. Han er den, der vil give dig hvile midt i livets storme. Han kan give dig den kraft, du har brug for, når du har brug for den – stol på ham og hvil i ham. Jesus Kristus er vores opretholdende nåde.
114 – Opretholdende nåde